¿Qué es la animación?

Lo primero que hay que entender es que la animación es algo con lo que todos estamos familiarizados, así no lo sepamos, y no algo reservado para unos pocos. En su sentido más básico, es lo que conocemos comúnmente como “dibujos animados”. Animar es hacer que dibujos, objetos moldeados o figuras digitales cobren movimiento para formar escenas.

Aunque la vemos en películas famosas como El Rey León, Toy Story o El viaje de Chihiro, la animación también está presente en series de televisión, comerciales o videojuegos. Es un lenguaje que permite contar historias que desafían lo imposible: con la animación, un objeto puede tener sentimientos, un gato puede hablar y todo lo que imaginamos se vuelve realidad.

Pero, ¿sabes realmente cómo ocurre este fenómeno? Mira tu mano y muévela rápido. Aunque tus ojos captan un rastro borroso, tu cerebro entiende que es un único objeto en acción. La animación aprovecha un fenómeno similar: al mostrarnos varias imágenes, una detrás de otra, a gran velocidad, nuestro cerebro deja de ver fotos aisladas y crea el movimiento.

En una pantalla, nada se mueve realmente; se trata de imágenes fijas mostradas a una velocidad que engaña al ojo humano. Para que la magia funcione, la industria suele seguir una regla matemática: un segundo de video equivale a 24 imágenes. Esto significa que una película animada que dure más de una hora puede estar compuesta por más de 86.400 imágenes individuales.

🎞️Técnicas de la animación

No hay una sola forma de crear movimiento en la animación. Dependiendo de la visión del artista y las herramientas utilizadas, existen tres técnicas principales:

Animación tradicional

Representa el origen de la industria. Cada dibujo se hace a mano, con leves variaciones en el movimiento. Aquí, el esfuerzo es total: 24 dibujos realizados desde cero equivalen a apenas un segundo en pantalla.

Stop Motion

Aquí se mueven objetos reales foto por foto. En esta técnica se utilizan marionetas, elementos maleables como el barro y la plastilina, o incluso recortes de papel.

Animación Digital (2D y 3D)

Es la evolución tecnológica. El animador crea "poses clave" en un personaje y el computador completa el movimiento. Para que el espectador perciba la magia, se diseñan componentes como las articulaciones, la textura de la ropa o el movimiento del cabello.

En últimas, la animación nos permite jugar con el tiempo, el espacio y todas las leyes de la naturaleza. Ya sea en la pantalla de un cine o en la palma de tu mano a través de un videojuego, es una herramienta poderosa para habitar todo aquello que cabe en la imaginación.

🔎Una industria que ha buscado su lugar en la historia

Podría decirse que la fascinación por capturar el movimiento se percibe incluso en las pinturas rupestres, pero la animación moderna se consolidó a inicios del siglo XX. Desde la pionera Fantasmagorie (1908), de Émile Cohl, hasta el debut de Gertie el Dinosaurio (1914), la técnica evolucionó hasta el salto cuántico de Walt Disney en 1928 con Steamboat Willie, el primer dibujo animado masivo que incluyó sonido. Ya en 1937, Blancanieves y los siete enanitos, con su éxito rotundo, demostró que un largometraje animado en color podía expresar emociones profundas y competir con producciones cinematográficas no animadas.

A finales del siglo XX, la tecnología informática revolucionó la industria con el estreno de Toy Story (1995), el primer largometraje generado íntegramente por computadora, que permitió simular texturas y luces con gran realismo. Entre tanto, en Oriente, el Studio Ghibli elevaba la animación tradicional a niveles poéticos, logrando con El viaje de Chihiro (2001) el primer Oscar a Mejor Película de Animación para una obra de habla no inglesa, en 2003. Este reconocimiento global confirmó que la animación no era un género exclusivo para niños, sino un arte complejo, capaz de abordar temas universales.

En Colombia, la chispa se encendió en los años 70 con los experimentos de los hermanos Di Domenico y la maestría en stop motion de Fernando Laverde, quien llevó la narrativa nacional al exterior con La pobre viejecita (1977). Tras el debut de Bolívar el Héroe (2003) en el cine comercial, una nueva generación consolidó obras más sofisticadas como Pequeñas Voces (2010), el primer largometraje nacional en 3D que llegó al Festival de Venecia.

Actualmente, el país vive una gran dinámica de la animación. Éxitos comoVirus Tropical o La Otra Forma, por nombrar solo algunos, han contribuido a que tengamos una presencia constante en escenarios internacionales de la talla de Annecy, uno de los festivales más importantes del mundo, que tiene presencia en el Festival de Animación Comfama desde la primera edición.