Desde 2021, con un propósito que desborda la intervención arquitectónica del espacio, Comfama asumió este proyecto como uno de los más significativos y de mayor inversión de los últimos años: la renovación y repotenciación del Claustro, un edificio de más de 222 años de historia que hace parte del Conjunto Patrimonial San Ignacio en Medellín.
En 2023 la Caja de compensación entregó la primera etapa que incluyó: Patio Teatro, salas para edición de audio y video, espacios museográficos, cafés, terraza y nuevas aulas.
Desde entonces, más de 2 millones de personas se han visto beneficiadas por los servicios que ofrece este centro cultural y educativo. 86 mil de ellas se han matriculado en cursos de educación para la vida.
La segunda etapa, ejecutada entre 2023 y 2025, incluye renovación de espacios como las bibliotecas general e infantil, mediateca, talleres de oficios con contenidos en joyería, cerámica, carpintería y artes gráficas y cocinas para prácticas culinarias.
Durante estas intervenciones, por el patio de la calle Pichincha, se encontraron vestigios del primer acueducto de Medellín, hallazgo arqueológico que quedó expuesto a cielo abierto y que se preservará para que los visitantes conozcan sobre la historia de la ciudad.
Entre la primera y la segunda etapa del Claustro, Comfama ha invertido $ 45.000 millones para el disfrute y el encuentro de los habitantes de Medellín, Antioquia, Colombia y el mundo. Al finalizar las obras en 2027, se habrán invertido $ 93.000 millones, gracias a la confianza de las empresas y sus aportes al sistema de compensación familiar.
El Claustro Comfama San Ignacio, edificio patrimonial de 12 mil m² y 222 años de historia ubicado en el centro de Medellín, inaugura la segunda etapa de su restauración con hallazgos arqueológicos que datan del siglo XIX y nuevos espacios culturales que lo consolidan como uno de los centros educativos y culturales más importantes de Colombia. La inversión de esta etapa alcanzó los $19.000 millones. Al finalizar la intervención, en 2027, esta suma ascenderá a $93.000 millones, dinero que ha sido aprobado por el Consejo Directivo de la Caja de compensación.
Desde que comenzó la restauración el Claustro nos ha llenado de sorpresas. En la primera etapa se reveló un mural oculto tras siete capas de pintura, ventanas arqueológicas y calas estratigráficas que dan cuenta de los cambios que ha tenido el edificio. Por su parte, durante la segunda etapa, el equipo de arquitectura realizó un hallazgo arqueológico en la excavación del patio cercano a la entrada de la calle Pichincha, descubriendo vestigios de lo que fue el primer acueducto que tuvo Medellín, con estructuras originales del antiguo edificio que fueron preservadas. Ahora, estos hallazgos, conviven con el espacio y todos los visitantes que llegan hasta el Claustro, pueden conocerlos, hacerse preguntas sobre la historia de Medellín y acercarse al patrimonio, ese puente entre el pasado y el futuro que nos brinda la cultura.
A lo entregado en 2021: Patio Teatro, salas para edición de audio y video, espacios museográficos, cafés, terraza y nuevas aulas, se suman en esta segunda etapa: biblioteca general e infantil con más de 31 mil títulos en su colección, una mediateca con 7 mil contenidos audiovisuales, laboratorios y cocinas con tecnología de última generación para prácticas culinarias, además de talleres especializados en oficios y artes que rescatan expresiones artesanales como joyería, carpintería, ebanistería y artes gráficas, conectando la cultura con las posibilidades de tener un oficio para la vida laboral.
“Con cada avance en el proyecto de renovación y repotenciación de nuestro Centro cultural Claustro Comfama San Ignacio ratificamos que la cultura y la educación son esenciales en un proyecto social como el nuestro. A partir de este espacio y sus contenidos estamos contribuyendo a consolidar una sociedad más justa, en la que es posible transformar la vida de las familias e inspirar a las empresas de Antioquia. Aquí vemos materializado el aporte enorme que le hace la compensación al país, gracias a la confianza que las empresas depositan al sistema del subsidio familiar. Con proyectos como este, cuidamos nuestro patrimonio, abrimos caminos para la formación y el conocimiento y disfrutamos del arte y la cultura”, expresó David Escobar Arango, director de Comfama.
Desde la entrega de la primera etapa de renovación, 2.1 millones de personas se han beneficiado de los servicios del Claustro, no solo recorriendo su imponencia e historia, sino también como espectadores en los más de 6.000 eventos y actividades entre cine, teatro, danza, tertulias y conciertos que se han programado en estos dos años. Además, alrededor de 86 mil personas han hecho parte de los cursos de educación para la vida que van desde gastronomía y baile, hasta artes gráficas y prácticas deportivas.
Entre estas personas está María del Carmen Holguín, licenciada en Educación y Artes Plásticas que tiene 65 años, muchos de ellos de estrecha relación con el Claustro, el que considera su segundo hogar: “Yo paso la mitad de mi tiempo en el Claustro, mi relación con Comfama viene desde 1975, cuando muy cerquita a esta sede jugaba tenis de mesa después de salir del colegio. Luego, desde el 2008, después de un diagnóstico de salud, decidí disfrutar más mi tiempo de ocio y leer más, aquí me inscribo a todos los talleres de lectura y escritura, he leído con intensidad a García Márquez, Sara Carvajal y Albert Camus, por solo nombrar algunos, también voy a teatro, leo tranquila, converso con algunas de las personas que trabajan aquí, es un lugar mágico”.
Los hallazgos arqueológicos: vestigios del primer acueducto de Medellín
El hallazgo arqueológico transformó el diseño original del patio central de esta etapa, lo que sería un área verde con zonas de encuentro, se convirtió en una sala expositiva a cielo abierto de 170 m² donde conviven un guayacán preservado con vestigios restaurados del acueducto, piezas en piedra limonita, tabletas de barro, fundaciones y acequias del siglo XIX.
Un equipo de arqueólogos, arquitectos y equipos técnicos trabajaron desde abril de 2023 hasta septiembre del 2024 en el proceso de excavación, levantamiento, conservación y restauración. Este trabajo riguroso le valió al proyecto un reconocimiento por el manejo responsable de un hallazgo de gran importancia para la historia patrimonial de Medellín otorgado por el Instituto Colombiano de Antropología e Historia (ICANH).
Durante estos 222 años, el Claustro ha sido parte de la historia de la educación y la cultura en Antioquia, en su historia bicentenaria está la creación de la primera institución de educación superior del departamento y el primer observatorio meteorológico y astronómico de la región.
Las etapas siguientes del proyecto, cuya entrega está prevista para 2027, completarán la transformación del Claustro con la apertura de una hemeroteca equipada con zonas de lectura y estudio, una intervención en el torreón que permitirá mayor flujo de personas, nuevos espacios expositivos, un taller de ideas para fortalecer proyectos artísticos y culturales, una huerta urbana como espacio de interacción con la naturaleza y una agencia de viajes renovada para servicios turísticos y recreativos.
