De la economía sostenible a la economía regenerativa: un camino hacia el futuro

En las últimas décadas, la economía sostenible ha guiado a empresas y gobiernos en la búsqueda de un desarrollo que equilibre el crecimiento económico, la equidad social y la protección ambiental. Sin embargo, los desafíos globales actuales, como el cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la degradación de los ecosistemas, requieren un enfoque más ambicioso y transformador.  

Es aquí donde la economía regenerativa emerge como una evolución necesaria, que no solo busca mantener el equilibrio, sino restaurar y mejorar los sistemas naturales y sociales. Este artículo explora cómo y por qué migrar de la economía sostenible a la economía regenerativa, destacando su relevancia para el futuro y ofreciendo una guía práctica para empresas y profesionales de economía. 

De la sostenibilidad a la regeneración: un cambio de paradigma 

La economía sostenible ha sido un pilar esencial para abordar el impacto ambiental y social del desarrollo económico. Sin embargo, su enfoque principal es evitar el daño y mantener el statu quo. En contraste, la economía regenerativa se centra en la restauración activa y la mejora continua de los ecosistemas y las comunidades. Este cambio de paradigma es crucial por varias razones: 

1. Restauración activa del medio ambiente 

Más allá de la conservación, la economía regenerativa no se conforma con reducir el daño; busca revertirlo. Esto implica prácticas que regeneran suelos, reforestan áreas degradadas y restauran cuerpos de agua. Fomenta la diversidad biológica mediante la creación de hábitats que apoyen a una amplia gama de especies, contribuyendo a ecosistemas más resilientes. 

2. Ciclo cerrado de recursos 

Promueve sistemas de producción y consumo donde los residuos se convierten en recursos valiosos, minimizando la necesidad de extraer nuevos materiales y reduciendo la presión sobre el medio ambiente. Además, fomenta el desarrollo de materiales biodegradables y reciclables que pueden integrarse nuevamente en el ciclo productivo sin causar daño ambiental. 

3. Resiliencia y adaptabilidad 

La economía regenerativa fortalece la resiliencia de los sistemas naturales y humanos, haciéndolos más capaces de adaptarse a los impactos del cambio climático. Promueve prácticas agrícolas que mejoran la fertilidad del suelo, retienen el agua y aumentan la biodiversidad, asegurando la seguridad alimentaria a largo plazo. 

4. Valoración de los servicios ecosistémicos 

Al entender y valorar los servicios que los ecosistemas saludables proporcionan, como la purificación del aire y del agua, se promueve una mayor protección y gestión sostenible de estos recursos. Los ecosistemas regenerados pueden proporcionar beneficios económicos directos e indirectos, como turismo ecológico, pesca sostenible y recursos naturales renovables. 

5. Innovación y progreso social 

La economía regenerativa fomenta el desarrollo de nuevas tecnologías y prácticas que no solo minimizan los daños, sino que también generan beneficios netos para la sociedad y el medio ambiente. Además, enfatiza la importancia de la justicia social y la participación comunitaria, asegurando que el desarrollo económico beneficie a todos, especialmente a las comunidades marginadas. 

Migrando hacia la economía regenerativa: estrategias y pasos prácticos 

La transición hacia una economía regenerativa requiere una serie de estrategias y pasos prácticos. Primero, es esencial realizar una evaluación exhaustiva del impacto ambiental y social de las operaciones actuales para identificar áreas clave que requieren restauración y mejora. Adoptar indicadores que midan no solo la sostenibilidad, sino también la regeneración, como la calidad del suelo, la biodiversidad y la resiliencia comunitaria, es fundamental. También es necesario desarrollar y aplicar políticas que apoyen prácticas regenerativas en todos los sectores, desde la agricultura hasta la industria. 

Fomentar la innovación en tecnologías que apoyen la regeneración de los ecosistemas, como la agricultura regenerativa, la energía renovable y los materiales biodegradables, es otro paso crucial, al igual que implementar soluciones tecnológicas que optimicen el uso de recursos y promuevan la circularidad en los procesos productivos. Involucrar a las comunidades locales en la toma de decisiones y la implementación de prácticas regenerativas, asegurando que sus necesidades y conocimientos sean considerados, es esencial para el éxito de esta transición. 

Además, es importante ofrecer programas de capacitación y educación continua a personas y partes interesadas sobre los principios y prácticas de la economía regenerativa. Fomentar una cultura empresarial que valore la regeneración y promueva prácticas sostenibles y regenerativas en todas las áreas de la organización ayudará a consolidar este cambio de paradigma. 

La relevancia de la economía regenerativa para el futuro 

La transición hacia una economía regenerativa no es solo una opción ética y ambientalmente responsable; es una estrategia inteligente para asegurar la prosperidad y la resiliencia a largo plazo. Los beneficios incluyen la mitigación y adaptación climática, ya que la regeneración de los ecosistemas contribuye significativamente a la captura de carbono y a la mitigación del cambio climático, al tiempo que fortalece la capacidad de adaptación de las comunidades. Las empresas que adopten prácticas regenerativas estarán a la vanguardia de la innovación, diferenciándose en el mercado y atrayendo a consumidores conscientes y a inversores responsables. Además, al crear sistemas económicos más resilientes y autosuficientes, se reduce la dependencia de recursos externos y se fortalece la estabilidad económica a largo plazo. 

Migrar de la economía sostenible a la economía regenerativa representa un paso decisivo y necesario para enfrentar los desafíos ambientales y sociales del siglo XXI. Para empresas y profesionales de economía, este cambio de paradigma ofrece una hoja de ruta para no solo minimizar el daño, sino también para restaurar y revitalizar los sistemas naturales y sociales, asegurando un futuro próspero y resiliente para todos.